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第三百四十八章宦官與空談

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第三百四十八章 宦官與空談

憶仙亭那一場爆炸似乎宣示著湘王府落敗的開始。重傷屬官不能應差,天譴流言的擴散也令湘王撓頭。與之相對的,才經武鎮壓了郁家門人,開始全力攻打湘州。湘緡商團的崛起收攏了夷民的心,到後來甚至引導緡州官軍穿過禺山密林攻打湘州。

在這種背腹受敵的情況下,湘王府顧此失彼,節節敗退。而最終摧垮湘王府的不是朝廷大軍,而是湘王的四兒子。這位公子出其不意殺了他的兄弟們,“俘獲”了他的父王,意圖向朝廷乞降保命。

天氣轉涼時,打了將近四年的平湘之戰終於結束。

才經武率軍歸來,奉皇帝旨意午門獻俘。滿城轟動,夾道相迎。此時正逢今年第一場雪。酒肆瓦巷中時有書生引吭,頌皇上英明,天降瑞雪蕩乾坤;亭臺水榭處常見紅袖招搖,讚英雄了得,拋灑碧血報君恩。

沈栗與才茂在酒樓上憑窗眺望,看才經武引騎在馬上,引導軍士押解湘王進城。

軍前歸來的士兵換了新鮮衣甲,鬥志昂揚,這是難得露臉的時候,須得行動精神。便是一向嚴肅的才經武也微露笑容。

才經武心底確實興奮不已,為將一生,能碰上幾次平叛?偏教自己趕上了,偏教自己打贏了!

沈栗笑道:“才將軍壯志得舒。”

“托皇上洪福。”才茂笑道。

二人正在說讚,忽聽旁邊隔間裏有人高聲談論:“家國不寧至有妖孽當道!一個內監也敢竊居高位奪權爭功,蒙騙皇上摒棄玳國公府,令忠臣含冤,視我盛國無人也。夫君子……”

沈栗與才茂面面相覷:這是罵才經武呢!

才茂立時大怒,手一揮,一旁侍立的隨從們拔刀上前,將充當墻壁的薄薄木板劈開,直接進了隔間抓人。

隔間裏立時雞飛狗跳。

才茂帶著的都是緇衣衛,比起平常衙役下手只有重的,沒有輕的。故此隔間裏的人被揪過來時盡皆鼻青臉腫,涕淚橫流。

才茂冷哼一聲:“原來是幾個秀才,百無一用是書生,也就耍嘴皮子的能耐。”

忽覺失言,瞄了沈栗一眼——沈栗也是讀書人,何況論嘴皮子的厲害,他也是朝中少數能與言官放對的人。才茂這句話倒好巧不巧能讓他對號入座。

沈栗輕笑,向才茂微微搖頭示意並不介意。

被揪過來的書生怒道:“我等是國子監學生!你們緇衣衛胡亂抓人,毆打學生,我等要告你!”

才茂漠然道:“繼續揍。”

又是一串兒哀天叫地。

沈栗默然旁觀,只見打的著實重了,方才勸了一句:“才將軍方歸,不要打死了人。”

才茂方令人住手。

此時房間外有人探頭探腦,見是緇衣衛拿人,又都散去。

那幾個書生多抱頭蹲著,狼狽不堪。才茂冷笑道:“你等詆毀朝廷命官,打你是輕的,本官還要問你個誹謗之罪!”

書生們才知自己為何挨打,登時有人憤憤不平道:“我等讀書人議論些治國之道,你們懂得什麽?”

“內監與緇衣衛蛇鼠一窩,何須與他們辯解?”

“武兄,不料我等今日竟受這些奸佞的陷害,來日還請令尊代我等向皇上進言,緇衣衛飛揚跋扈,實非百姓之福也。”

“喲,”才茂笑道:“我還奇怪各位怎麽一副有恃無恐樣子,原來是有靠山的。”

那被稱為武兄的忽然叫起沈栗:“你是沈大人,我認得你。”

沈栗微微詫異:“不知這位秀才高姓大名,沈某卻不記得見過閣下。”

“學生武稼,家父督察院右僉都禦史武宴。”那人道:“前些時候貴府榜前捉婿,小人曾隨家父登門賀喜,遠遠見過大人一見面。”

提起武宴,沈栗倒有些印象:“原來是武兄當面。”

武稼急道:“大人得皇上稱讚,乃是青年表率,為何要與這些緇衣衛來往?他們胡亂打人,大人為何袖手旁觀?大人是東宮屬官,常伴太子殿下左右,千萬不要被奸徒蒙蔽。”

沈栗輕笑,這人不愧是言官之子,張口就有些勸諫的意思。

才茂冷笑道:“若非沈大人攔著早打死你!”

武稼不理,只看著沈栗。

才茂大怒。

“緇衣衛也是皇上的臣子,人有好壞之分,不能一概而論。閣下為何言必稱小人?”沈栗笑瞇瞇道:“至於本官為何‘袖手旁觀’……”

沈栗一指才茂:“這位就是閣下方才提到那位才將軍的義子,緇衣衛千戶才茂。當面叱罵人父,在下也不好為各位說話。”

武稼愕然。罵人罵到別人兒子面前,兩方又都是官宦子弟,沈栗是把此事當做紈絝們互相毆鬥,立在一旁看熱鬧了。

可這不是互相毆鬥,而是單方面毆打!

武稼摸摸嘴角,不甘道:“自古以來宦官誤國……”

還敢說!才茂頓時暴跳如雷,擡手欲打。

沈栗攔道:“打死了他,豈不坐實了飛揚跋扈?”

“不打死這殺才,在下有何面目去見家父!”才茂怒道。

沈栗有些佩服地看向武稼,此時仍舊不依不饒,堅持“真理”,不是真勇士,便是真逗逼。

“自古以來是有宦官誤國的例子,”沈栗皺眉道:“自古以來也有空談誤國的前例。”

武稼辯解道:“我等非空談。”

“你曾到軍前為國殺敵?”沈栗奇道。

武稼道:“學生是文人,自是不能殺敵。但學生常做詩賦,斥湘王之不悌。”

“武兄擅詩賦,文采斐然,讀之郎朗上口。”有人道。

沈栗眨眨眼,詢問:“那你的詩賦激勵了多少人去軍前效力?”

眾人啞然。武稼的詩賦好,也只得過助教稱讚,在同窗中傳閱。往來皆文人,無非稱幾句好詩,哪個能去投軍?

“或是有人讀了你的詩賦後慷慨解囊,為平叛之戰捐過錢糧?”沈栗道。

眾人茫然不語。

“或是你們自己捐過錢糧?”沈栗問。

武稼抖了抖唇。

“那你們說說,在才將軍領著兵將們在湘州浴血殺敵時,你等做過什麽切實有利於平叛的事情?”沈栗嘆息道。

“忙著書文罵家父唄。”才茂冷笑道:“這些殺才,讀了兩本書便不知天高地厚,恨不得跑到乾清宮去指導皇上治理國家!”

這話著實重了,武稼可不能認下,忙道:“我等不敢……”

“你們是該‘不敢’,”沈栗輕聲道:“人當常懷敬畏。皇上令才將軍領兵平湘,是因為相信才將軍能夠做到。而其他人,比如你我,是拼了命也做不到的。這便是你我應該尊敬才將軍的地方。宦官是有誤國的,但你等不能因為才將軍的出身就說他誤國,這對將軍不公平,也顯得你等……太淺薄!”

才茂解氣道:“對,就是這個意思!家父出身內監關你們什麽事?家父忠於皇上,能打勝仗,豈是你們這些小人可以隨意議論的。”

武稼郁郁道:“但是朝中武將眾多,何必非要才……公公。”

“才將軍是皇上親口點將。”沈栗一本正經道:“我皇乃不世明君,本官相信皇上做任何選擇都是對的。”

這話說的,又忠又順又噎人,武稼等人張口結舌,再不敢反駁。

才茂郁氣盡出,趾高氣揚,笑道:“罷了,今日心情好,念在你等幡然悔悟,本官就不追究了。來人,給幾位公子留下些銀錢以償醫藥之資。”

誰缺你那銀子!

出了酒樓,才茂向沈栗謝道:“多謝謙禮仗義執言,否則那姓武的說不定真要他老子參人。”

知道打的是禦史之子,才茂就有些後悔。才經武方回朝,這時候被人參了難免影響封賞。好在沈栗及時堵了那些人的嘴。

沈栗輕笑:“大軍攜勝而歸,便是武禦史出手也只會適得其反。”

才茂嘆道:“只是恐我父子名聲不好,牽累沈兄。”

“無礙。”沈栗搖頭道:“積年交情,在下若袖手旁觀,成什麽人了?”

皇帝舉行了盛大的慶功宴,沈栗品階不算高,但因有少許軍功,得以列席。

很少在外臣面前出現的皇後此次也坐在皇帝身邊。這令席中一些年輕子弟頗為興奮,盡皆整肅儀容。

無他,皇後是要為唯一的嫡公主選駙馬了。

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